Une étude réalisée par le Céreq montre que les jeunes arrivés sur le marché du travail en 2007 accèdent plus difficilement à l’emploi que leurs aînés : après trois ans de vie active, le taux de chômage des  sortants du supérieur, s’établissait, en 2010, à 11 % des actifs, contre 8 % pour ceux arrivés sur le marché de l’emploi trois ans plus tôt. Cependant, la hiérarchie des diplômes reste, en bonne partie, inchangée : de façon générale, les diplômes du supérieur les plus élevés continuent à mieux protéger du chômage, les voies professionnelles ont un avantage sur les voies générales à niveau égal, et les non diplômés sont ceux qui connaissent, de loin, les difficultés les plus importantes.

Entre 2007 et 2010, avoir un diplôme du supérieur reste donc encore un atout majeur sur le marché du travail. Si les licences professionnelles ont le vent en poupe, les autres diplômes professionnels pâtissent plus des effets de la conjoncture. La professionnalisation semble moins efficace lorsqu’elle ne s’accompagne pas d’une sélection importante à l’entrée, ou qu’elle doit faire face à la concurrence d’autres diplômes. Elle n’assure donc pas mécaniquement une prime à l’insertion.